Gallinari: "Bu benim son milli takımım. Kazanmam için tek gereken İtalya adına bir madalya. Sonra ne olacak? Bilmiyorum."

İtalyan basketbolunun en cömert neslinden Danilo Gallinari, en büyüğüydü. Ona NBA yeteneği demek yetersiz kalır: Sıkı çalışmasıyla, 16 yıllık NBA kariyerinde (sakatlık nedeniyle kaçırdığı birkaç sezon da dahil olmak üzere) ortalama 15 sayı atan bir oyuncu haline geldi ve hatta neredeyse All-Star maçına ulaştı. Büyük bir oyuncu olarak kariyerinin mutlu alacakaranlığı, ona henüz 37 yaşında, ilk takım kupasını getirdi - internette yeniden keşfedilen, Casalpusterlengo'da 15 yaşındayken kazandığı B2 şampiyonluğunun yanı sıra - yolculuğunun son aşaması, kim bilir? - Porto Riko şampiyonluğu. MVP olarak ve dolayısıyla lider bir oyuncu olarak kazanılan Porto Riko şampiyonluğu, Vaqueros forması giydi; bu, "kovboylar" demenin daha az seksi ama çok daha Latince bir yolu.

Elbette, kısmen "son dans", kısmen de "veda turu" diyebileceğimiz bu yaz, milli takımla geçirdiği son yaz olacak. İnanılmaz köpekbalığı saldırısının ardından Porto Riko'dan ayrılmadan önce eşi Eleonora ile hastanede bir kontrol ve ardından İtalya'ya gidiş. Belki de Pazar'dan Salı'ya kadar Roma'da gerçekleşecek olan antrenman kampının bir sonraki aşamasında milli takıma katılacak. "Şampiyonluğu nasıl kutladım? Eşimin ve çocuklarımın yanına eve gittim": Bu korkunç deneyimin sebeplerinin ötesinde bile, Gallo hakkında çok şey anlatan bir cümle.

Maçın sonunda Danilo, kupayı tutarak Porto Riko'ya gelen babası Vittorio ile çekilmiş bir fotoğrafını paylaştı ve altına şu notu düştü: "Kazandıklarınla... En azından sana bunu borçluydum!"

"Çok, çünkü babam her zaman yanımdaydı. Konferans finallerine ulaştığım tek sefer, Covid sorunuydu ve seyahat edemiyordu. Bu sefer gelebilmesi harika. Onun galibiyet sayısına ulaşamayacağım ama bu sevinci onunla paylaşmaktan mutluluk duydum."

Bu kadar çok bireysel başarının olduğu bir kariyerde, takım kupası kazanmak nasıl bir duygu?

"Harika. Bir takım sporunda, bireysel sonuçlardan veya şampiyonluktan bağımsız olarak, bunun için oynarsınız. Sezonun anlarını, iniş çıkışlarını, kat ettiğiniz yolu düşünün: Böyle bitirmek ve her şeyi takım arkadaşlarınızla paylaşmak en güzel şey."

Ebeveyn olmanızda babanız Vittorio ve anneniz Marilisa'dan neler buluyorsunuz?

"Kesinlikle motive edici ve cesaretlendirici. Babam yirmi yıllık kariyerim boyunca bir maçtan sonra bana 'Aferin' demişti. Belki de doğam gereği biraz öyleyimdir, belki de annemle annem arasında bir yerlerdeyimdir; annem bunu bana birkaç kez daha sık söyler; annem daha şefkatlidir. Ve onlar gibi ben de çocuklarımın istediklerini yapmalarına izin vereceğim: spor, tutkuları, seçim yapacak olanlar onlar olacak."

Kendimi bir basketbol oyuncusu olarak tanımlarken çok mütevazıyım ama bir baba olarak kendimi çok iyi hissettiğimi söylemeliyim. Kardeşimden dokuz yaş büyük olduğum için çocukken anneme çok yardım ederdim, bu yüzden bez değiştirme konusunda her zaman çok bilgiliydim. Boş zamanlarımda çocuklarımla vakit geçirmekten de keyif alıyorum: Porto Riko'nun programı inanılmaz derecede yoğun, neredeyse her gün NBA'de oynuyorlarmış gibi oynuyorlar ama evdeyken onlarla birlikteyim; cep telefonu veya başka bir şey yok. Açıkça söylemek gerekirse: Ben bir odadayım, telefonum başka bir odada.

Baba olmak basketbola bakış açınızı değiştirdi mi?

"Değişen şey, daha az süre sinirli kalmam. Kaybettiğimde veya belki de kötü oynadığımda, eve döndüğümde kendimi hep çok eleştirdim: Düşünüyorum, sürekli düşünüyorum, iyi değil. Şimdi çocuklar evde: Daha az düşünüyorsunuz ve daha çabuk atlatıyorsunuz."

Birkaç hafta önce finalin başlamasına saatler kala karısının başına gelen köpekbalığı saldırısının kabusuyla paramparça olan güzel bir tablo.

Şok ediciydi. Bunlar filmlerde gördüğünüz şeyler, böyle bir şeyin asla olamayacağını düşünüyorsunuz. Sonra başınıza geldiğinde öğrenmeye başlıyorsunuz ve bir insanın hayatında böyle bir şeyin olması gerçekten nadirdir. Talihsiz sonuca rağmen şanslıydık çünkü hepimiz aynı anda suda olduğumuz için herhangi bir senaryoda en kötüsü olabilirdi ve ne yazık ki eşimle en çok düşündüğümüz şey bu. Neyse ki Eleonora daha iyi. Sadece fiziksel olarak değil, zihinsel olarak da sakince ve yavaş yavaş normale dönmek için toparlanmamız gereken bir süreç var.

Porto Riko da çok daha fazlasıydı.

Basketbol, beyzbolla birlikte ulusal spordur; basketbolda gelişirler: Sardunya'dan daha küçük bir adada, her biri 5, 10 veya 12.000 kişilik arenalara sahip on iki takım, harika bir organizasyon ve inanılmaz bir takipçi kitlesi vardır. Bizim taraftarlarımız en büyüğümüzdür ve bizi her yerde takip ettiler. Takım başına iki Amerikalıdan üçe artış, seviyeyi ve popülariteyi artırdı ve sayıların televizyonda ve sosyal medyada patlama yapmasına neden oldu; lig hızla büyüyor ve FIBA kuralları ile draft ve maaş sınırı olan NBA sisteminin bir karışımı. Ama aynı zamanda sezonun ne zaman başlayacağını, Mart'ta mı yoksa Nisan'da mı başlayacağını bilmediğiniz bir lig, çünkü milli takımın taahhütlerine ve Çin ve Avustralya'ya seyahat eden birçok oyuncuya bağlı olarak esnek bir programı var. Antrenmanların akşam 6'dan sonra yapıldığı ve maçların akşam 8'den sonra başladığı bir lig çünkü personelin çoğu başka işte çalışıyor.

ABD himayesi altında olması, onu kültürel ve politik açıdan çok ilginç bir ortam haline getiriyor: Amerikalı olmaktan gurur duyuyorlar, ancak birçok yönden Amerika Birleşik Devletleri'nin 51. eyaletinde olmak gibi: süpermarket zincirlerinden telefon hatlarına ve doların kullanımına kadar. Her zaman turistlerle dolu, dünyanın en büyük yolcu gemilerinin yanaştığı Eski San Juan'da yaşıyorduk. İki yaşındaki Rodolfo İspanyolca öğrenmiş ve dört buçuk yaşındaki Anastasia için bu şimdiden üçüncü dil. Bu kadar güzel ve yoğun bir yaşam deneyimi beklemiyordum; altı ay boyunca fantastik kültürel deneyimler. Devam etmeli miyim? Zaten benden en az beş yıl burada kalmamı istediler: Fiziksel olarak bunu yapamam, güzel ama bilmiyorum..."

NBA'den uzak kaldığınız ilk yıl nasıldı?

"Geçen yıl NBA'de oynamayı hedeflediğim için bunu beklemiyordum. Aylar geçti ve hiçbir şey olmadı. Hiçbir şey olmayacağını anladığımda, oynamak için çok heveslendim. Memleketimin Porto Riko'ya yakınlığı ve Vaqueros'un azınlık hissedarı Arroyo ile olan dostluğum göz önüne alındığında, milli takıma hazır olmam gerektiğini bilerek bu kararı verdim."

NBA'i çok az kişi gibi tanıyorsunuz ama ligin Avrupa'ya gelişi hakkında ne düşünüyorsunuz?

Harika bir fikir olduğunu düşünüyorum ama nasıl ve ne zaman hayata geçeceğini bilmiyorum. Bu fikrin faydalarını anlamak için düzenlenen bazı toplantılara katılma fırsatım oldu ve her iki organizasyona da aşina olan kişilerle sohbet ettim. İşlerin yavaş yavaş ilerlediğini anlıyorum ve NBA gibi giderek küreselleşen bir hareket için olumlu bir şey olabileceğini düşünüyorum. Euroleague harika bir lig: Takip ediyorum, izlemekten çok keyif alıyorum, ancak NBA'in yardımcı olabileceği bir şey varsa, umarım bir çözüm bulabiliriz.

Detroit'in teknik direktör kadrosunda yer alan kardeşi Federico, onu podcast ve YouTube dünyasıyla tanıştırdı; bu sayede arkadaşlarıyla birkaç kez çevrimiçi buluşma fırsatı da yakaladı.

"Harika bir deneyimdi. Üçüncü sezonu bitirip üçüncüye geçeceğiz. Fede'nin inanılmaz bir coşkusu var ve her şeyin sırrı bu. Beni zorladı ama aynı zamanda bir zevk. Çok fazla şey yapmıyorum ama podcast'in var olmasını sağlayan o: Bana bir bağlantı gönderiyor, ben tıklıyorum ve yarım saat sohbet ediyoruz, sonra gerisini o hallediyor. Her şey şu fikirle başladı: Bir sürü sohbet ediyoruz, şundan bundan konuşuyoruz ama mümkünse neden bunları herkese açık hale getirmiyoruz? Neyse ki basketbol dünyasında bu kadar çok tanıdığım ve arkadaşım varken mesaj atıyorum ve neredeyse herkes evet diyor."

İlk kupanızı kazandıktan sonra kariyerinizde şu an eksik olan şey nedir?

"Tek ihtiyacım olan milli takımda bir madalya, sonra mutlu olabilirim. Neyin olup neyin olmadığını ölçmek de zor: Milli takıma 17-18 yaşlarında, 2004 Olimpiyat takımı hala oradayken başladım ve o zamandan beri olası tüm yazlar arasında sekizini kaçırdım. Bu çok fazla. O sekiz yazda da oynasaydım neler olurdu diye merak ediyorum ama düşünmemek daha iyi. Her yaz, bu yaz da dahil, her şey olabilir."

Pozzecco ile konuştunuz mu? Bu grupta kendinizi nasıl bir rolde görüyorsunuz?

"Her şeyi konuştuk. Oyuncularıma baskı yapmak istemiyorum ama dürüst olmak gerekirse, güçlü ve başarılı olabilecek bir takım görüyorum. Bu gruptan çok şey bekliyorum. Bunun için heyecanlıyım, ayrıca milli takımla son kez sahaya çıkacak olmam da heyecanı artırıyor."

"Evet, milli takımdaki son yazım olacak. Bunu bilmek insana ekstra bir güç veriyor. Bunlar bir kulübün size veremeyeceği duygular. Birçok farklı grupta yer aldım: Başlangıçta küçüktüm ve idollerimle oynuyordum, şimdi ise tecrübeliyim ve özel bir grup oluşturan gençleri görüyorum, güçlü ve yetenekliler. İnsanı genç tutuyorlar."

Sadece milli takımla mı bitiyor?

"Bilmiyorum. Kesinlikle milli takımda."

"Baba olmak harika, çok güzel. Ama uyandığınızda hedefleriniz olması şart. Evde biraz daha fazla var olacağım, ama yeni zorluklarla karşılaşmak benim için çok önemli."

Basketboldan sonra sırada ne var?

"Keşfetmem gereken birkaç şey var. Basketbolda ve ötesinde. Bunları yavaş yavaş ve sakin bir şekilde keşfedeceğiz. Aile açısından, Kasım ayında önemli bir üyemiz olacak: üçüncü çocuğumuz. Şu anda buna odaklanmış durumdayız."